Бен. Все, что в
наших силах!
- Ну, что вы скажете, мистер Григг? - спросил Чэтфилд, когда они
остались одни.
- Скажу, что мы нашли клад, мистер Чэтфилд. Индия - действительно
страна чудес.
- Надо будет позаботиться о рекламе, - заметил Джемс.
Реклама была его любимым коньком.
- Этот пастор не нашел своего призвания. Ему бы цирковым режиссером
быть. Придумал блестящий номер. Но почему бы нам не использовать это
вознесение для нашей рекламы? Надо сговориться с Беном. Пусть до
высоты в пятьдесят метров он играет в пользу пастора, а выше - в наших
интересах. Ведь мы же купили Бена! Он будет восхвалять с неба наш
цирк.
Григг возражал, находя эту затею мало практичной и даже бестактной.
Упрямый Джемс настаивал, и Григгу пришлось уступить.
Старый Григг оказался прав: эта небесная реклама принесла им немало
хлопот и неприятностей. Пришлось иметь дело с представителями церкви и
английской администрацией.
Зато в другом вопросе Григг не уступил. Чэтфилд размечтался о том,
как они будут демонстрировать в Америке летающего человека, и захотел
телеграммой оповестить Америку о скором прибытии летающего человека.
"Мировое чудо!"
Поседевший на арене цирка и прекрасно знавший психологию публики,
Григг горячо возражал. Конечно, публика пойдет смотреть летающего
человека, как она ходила смотреть первые полеты на аэроплане, и на
этом можно нажить немало. Но люди быстро ко всему привыкают. Кто
теперь будет платить деньги за то, чтобы посмотреть на летящий
аэроплан? То же будет и с летающим человеком! Кто посмотрит на него
один-два раза, в третий раз уже не пойдет.
- Но мы успеем нажить миллионы! - горячился Джемс.
- А почему нам не нажить десятки миллионов? - возражал Григг.
- Как же вы думаете сделать это? Как хотите использовать Бена?
- Прежде всего забудьте, что он умеет летать. Не сообщайте об этом
в Америку и в пути никому не говорите. Поймите, публике приедается
все, кроме одного - борьбы, состязания, с их вечной сменой неожиданных
положений и неизвестностью финала. Перед редчайшими в мире животными
публика останавливается лишь на минуты, а какие-нибудь глупые
петушиные бои она готова смотреть часами. Страсти разгораются, люди
волнуются, заключают пари.
- Я, кажется, начинаю понимать вас. Пожалуй, вы правы, - подумав,
сказал Чэтфилд.
- На все сто процентов, - убежденно ответил Григг.
Найдя бесценный клад в лице Бена, Чэтфилд и Григг решили передать
ведение дел в Индии старейшему руководителю одного из цирков и
немедленно вместе с Беном выехать в Америку.
Когда они покинули городок, затерянный меж гор, предоставив пастору
выпутываться из положения. Джемс спросил Ариэля, куда он хотел
заехать.
Ариэль откровенно рассказал американцам свою историю. Чэтфилд был
от нее в восторге и нередко прерывал Ариэля смехом.
Григг думал: "Бен-Ариэль, очевидно, жертва чьих-то козней. Кто
знает, быть может, он сын богатых и знатных родителей. Это надо иметь
в виду. Лолита - пустое юношеское увлечение. Почему бы и не заехать к
этой девочке-вдове? В конце концов можно взять с собой Лолиту,
Низмата, Шарада и пристроить их к делу. Но Ариэль хочет побывать в
Дандарате и повидаться с Пирсом. Лучше этого избежать. Пирс, видимо,
опасный конкурент. Конечно, они - Григг и Чэтфилд - постоят за Ариэля
и не допустят, чтобы Пирс овладел Ариэлем. Риск, однако, остается
риском. Ариэль, так охотно согласившийся уехать в Америку, чтобы быть
дальше от Пирса, сам ищет свидания с ним. Зачем? Ариэль говорит -
чтобы узнать тайну своего происхождения, которую Пирс, безусловно,
должен знать. Пусть так! Но, узнав
