- вошел в
пещеру, полную сокровищ, но, войдя, забыл волшебное слово; каменные стены
сомкнулись за ним; он не мог выйти обратно и был застигнут разбойниками...
- Значит, фирма "Вестингауз" усовершенствовала арабские сказки. Если вы
забудете волшебное слово, вам довольно будет нажать электрическую кнопку,
и дверь откроется. Этого, надеюсь, вы не забудете. Компания берет на себя
полную гарантию за исправность своих механических слуг. Мы берем все
расходы на себя и не удержим с вас ни одного доллара из задатка, если
слуги не удовлетворят вас. Разрешите принять от вас заказ?
- Так, сразу я не могу решить. Для меня это слишком необычное
предложение.
- Тогда мы сделаем вот как. Надеюсь, вы не откажете мне
продемонстрировать вам некоторых из ваших механических слуг. Это вам
ничего не будет стоить...
- Я, право, не знаю, что вам сказать... Мичель, как будто дело было уже
решенным, поднялся, откланялся и сказал:
- Завтра утром, с вашего разрешения, я буду у вас. - И он ушел,
сопровождаемый лаем собаки, выскочившей из-под скамейки.
3. ИСПЫТАНИЯ ИОГАННА ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛИСЬ
В эту ночь Иоганн и его хозяин спали очень плохо. Предложение Мичеля
было заманчиво, но Эдуард Гане боялся всяких новшеств. Страшные же картины
одиночества пугали его еще больше. И когда он забывался в тревожном сне,
ему казалось, что он лежит один, без слуги, пауки спускаются ему на
голову, а по одеялу бегают крысы. Иоганна преследовали еще более страшные
кошмары: в правый бок дул холодом электрический вентилятор, потом вдруг
откуда-то выскакивала огромная механическая метла и выметала его из
комнаты... Иоганн убегал от нее, но не мог открыть дверей и с ужасом
кричал: "Сезам, откройся!.."
Утром после завтрака пришел Мичель с рабочими, которые принесли ящики с
механическими "слугами" и принялись за работу.
- Будьте добры познакомить меня с расположением вашего дома, - сказал
Мичель, обращаясь к Гане.
- Из этой гостиной, - объяснял хозяин, - дверь в кабинет, а в левой -
две двери: одна - в комнату Иоганна, а другая - в ванную.
- Прекрасно. С этих дверей мы и начнем электромеханизацию вашего дома.
К вечеру все будет готово.
В то время как рабочие снимали двери и вделывали в стены механизмы,
Мичель объяснял назначение других аппаратов:
- Вот этот ящик на колесиках с круглой щеткой на конце и есть
механическая метла. Вы ставите ее вот так, поворачиваете вот этот рычажок,
и метла готова для работы. Скажите ей: "Мети!"
- Мети! - визгливо крикнул Гане взволнованным голосом. Но метла не
двигалась.
- Ее механизм реагирует на более низкие колебания звука, - объяснял
Мичель. - Нельзя ли взять тоном ниже?
- Мети!..
- Еще ниже.
- Мети! - пробасил Гане. И метла пришла в действие. Колесики ящика
закрутились вместе со щеткой в виде вала, и механическая метла прошла по
большой комнате, как трактор по полю, осторожно обходя препятствия, дошла
до конца стены, сама повернула обратно и пошла по новой полосе...
- Под щеткой находится пылесос. Таким образом, вся пыль собирается
внутри ящика и потом выбрасывается, - продолжал объяснять Мичель.
Метла вымела уже половину комнаты, когда произошло маленькое
происшествие. В комнату вбежал Джипси и отчаянно залаял на метлу. В тот же
момент колесики метлы заработали с необычайной быстротой, и метла, как бы
спасаясь от собаки, начала, выписывая восьмерки, метаться по комнате,
преследуемая собакой. Иоганн и его хозяин, стоявшие посередине комнаты, от
ужаса перед столкновением с взбесившейся метлой сразу помолодели на сорок
лет и начали с неожиданной быстротой
