час, не больше.
Марамбалль недоверчиво посмотрел на Метаксу.
- Обманете!
- Господин Лайль будет свидетелем. Хорошее дело, верное дело! Вы ему
дайте две тысячи марок. Когда получите назад десять, он мне отдаст. Идет?
- Хорошо! Что я должен делать?
- Написать еще чек на две тысячи.
Марамбалль подумал, вздохнул и, как зарвавшийся игрок, решил идти
"ва-банк". Он написал чек на две тысячи и передал его Лайлю, который
спокойно положил чек в карман.
- Теперь что я должен делать?
- Идти, бежать, ехать, лететь домой и взять с собою негативы, где снят
барон, который стрелял в вас!
- Ну и дальше что?
- Барон Блиттерсдорф купит у вас эти негативы. Вы идите за негативами,
а я - за бароном. Хорошо? - И, не ожидая ответа, Метакса закончил: - Очень
хорошо!
Марамбалль нашел, что сделка действительно подходящая. У него есть в
запасе несколько снимков, с которых он может сделать новый негатив, если
понадобится, а негатив почему бы не продать за хорошую сумму?
- Хорошо! Я согласен. Отправляйтесь за бароном, а я иду за негативами.
- Марамбалль засунул дело N 174 под жилет и отправился к себе. Лайль
согласился на то, чтобы встреча произошла у него, - "на нейтральной
почве".
Таксомотор быстро доставил Марамбалля туда и обратно. Когда Марамбалль
вернулся, Метаксы и барона еще не было. Однако скоро явились и они. Барон
был в штатском и держался так, как будто он явился во вражеский лагерь
подписывать мирный договор.
- Надеюсь, вы уведомлены о причине моего визита, - сказал он, чинно
раскланиваясь и не протягивая руки.
- Да, да, - быстро ответил Марамбалль.
- Господин Метакса говорил мне, что вы, барон, интересуетесь
фотографией и скупаете негативы. У меня есть три очень интересных
негатива.
- Цена?
- Двадцать тысяч марок.
Блиттерсдорф с недоумением посмотрел на Метаксу. Тот изобразил на своем
лице еще большее недоумение и посмотрел на Марамбалля.
- Этой суммы я не могу дать вам.
- Пятнадцать - крайняя цена!
- Десять!
- Пятнадцать!
- До свидания!
- Четырнадцать! Тринадцать! Двенадцать!! Больше не могу уступить. Это
очень дешево! Барон вернулся от двери.
- Двенадцать тысяч я, пожалуй, дам, но с одним непременным условием...
Вы могли сделать копии с этих фотографий...
Марамбалль взмахнул руками, чтобы показать, что он и не думал делать
этого. Папка, которую он продолжал держать под жилетом, начала
выскальзывать от этого резкого движения. Марамбалль подхватил ее, но -
увы! - барон уже успел заметить мелькнувший на момент номер 174.
"Интересное открытие!" - подумал барон, но не подал вида.
- Итак, вот мое непременное условие, - сказал барон, - вы не должны в
дальнейшем шантажировать меня и не пустите больше в оборот ваши гнусные
снимки.
- На них изображены вы, господин барон!
- На них изображены вы, господин Марамбалль! И если вы не выполните
обещания, то...
- То?
- То я убью вас. Второй раз я не промахнусь. "Светопреставление"
окончилось.
- Хорошо! Я принимаю ваши условия, - ответил Марамбалль. - Я даю
торжественное обещание никогда не опубликовывать снимков. Но со своей
стороны требую от вас обязательства не предпринимать против меня никаких
агрессивных сделок. Барон улыбнулся.
- Хорошо! Согласен.
* * *
Еще одна сделка состоялась. Марамбалль вручил барону негативы, а барон
- Марамбаллю двенадцать тысяч марок. Барон положил негативы в карман,
сделал очень короткий общий поклон и вышел из комнаты. Прежде чем он дошел
до двери, Метакса уже получил от Лайля свои две тысячи и выскользнул из
комнаты вслед за бароном с быстротою ящерицы.
