свои
бесцветные глаза, - как будто он чуть-чуть насмешливо улыбался одними
глазами.
Эта едва уловимая улыбка несколько обеспокоила Марамбалля, но Лайль
заговорил, и Марамбалль, слушая его слова, успокоился и начал улыбаться
сам.
- Вы слышали, конечно, историю, которая произошла на свадьбе барона
Блиттерсдорфа и Вильгельмины Леер?
"Так вот что вызвало тень улыбки на этом каменном лице", - подумал
Марамбалль и простодушно ответил:
- Нет, не слышал.
Лайль посмотрел на него недоверчиво, но подробно рассказал о
неизвестном в полумаске, поцеловавшем Вильгельмину.
- Таким образом, ваш соперник кем-то отомщен, - закончил Лайль рассказ.
- Признайтесь, этот инкогнито [неизвестный, не желающий обнаружить свою
личность] в полумаске были вы?
Марамбалль сделал удивленное лицо, не выдержал и беззаботно рассмеялся.
- От вас ничего не скроешь!
- И лейтенант, конечно, знает, что это были вы?
- Разумеется.
- Но ведь он теперь убьет вас. После такой шутки вам не безопасно
оставаться в Берлине.
- Нет, он не убьет меня. Он принужден будет проглотить это оскорбление,
- ответил Марамбалль.
- Лейтенант как будто не принадлежит к людям, которые способны молча
перенести такое оскорбление.
- Он и не перенес. Вы знаете, что лейтенант двумя выстрелами в голову
уложил меня наповал. Но, к его несчастью, он убил только
"Марамбалля-второго" - мой призрак. В этом он мог вполне убедиться, видя,
как сладко поцеловал живой Марамбалль-первый его молодую жену.
- Лейтенант узнал вас под полумаской?
- Вероятно. Кроме того, он получил от меня "визитную карточку" - мое
свадебное поздравление.
- А! это тот таинственный пакет, который всех так заинтересовал? Что он
содержит в себе? Говорят, лейтенант отказался сообщить об этом даже
Вильгельмине и ее отцу.
Марамбалль многозначительно шевельнул бровями, поднялся и зашагал по
комнате, незаметно приближаясь к кровати.
- Я вам все объясню. Лейтенант вошел в комнату так неожиданно, что
действительно мог уложить меня на месте. Но все же я услышал и узнал его
шаги и успел отбежать в сторону. Пули пролетели так близко от моего лица,
что я почувствовал удар воздуха. Чтобы ввести лейтенанта в заблуждение, я
застонал. - Марамбалль счел лишним сообщать Лайлю маленькую подробность
этого происшествия о том, как он нырнул под стол. - Так вот. Сделав свое
злое дело, лейтенант поспешил уйти. А я, успокоив соседей, приготовил свой
фотографический аппарат, который, по обыкновению, у меня всегда заряжен, и
начал ждать проявления. Таким образом, я заснял всю последовательность
событий: себя, сидящего за столом, и лейтенанта, стреляющего в пустое
кресло. Вы понимаете, что когда проявился "призрак" лейтенанта, то меня
уже не было на кресле, хотя лейтенант в момент выстрела и видел мое
отражение. Эти последовательные снимки являются бесспорным доказательством
преступления лейтенанта - покушения на убийство. Если оно не окончилось
настоящим убийством, то только благодаря "фокусу" светопреставления,
давшему мне возможность избегнуть опасности в последний момент. Для
большей убедительности я сложил два негатива: один с изображением меня,
сидящего на кресле, и другой - с изображением лейтенанта, стреляющего в
меня. Так как обстановка комнаты была неизменна, то получилась полная
картина покушения на убийство.
Марамбалль уселся на краю кровати, опустил руки и, раскачиваясь,
незаметно запустил пальцы под матрац.
- И эту фотографию вы поднесли лейтенанту?
- Целых три снимка: меня, его и один снимок "синтетический". Теперь вам
должно быть все понятно. Лейтенант
