Она
знала, сколько опасных неожиданностей таит в себе новый порядок вещей.
Вильгельмина тихо подошла к закрытой двери в кабинет отца и тронула ее
рукой. Опасение Вильгельмины оправдалось: закрытая дверь была на самом
деле открыта. Это, очевидно, проделка лейтенанта. Он мог открыть ее после
того, как Вильгельмина вышла. Теперь весь вопрос был в том, дошло ли
отражение сцены игры в жмурки до лейтенанта, сидящего в кабинете отца...
Вильгельмина зашла сбоку и прикрыла дверь. Подойдя через несколько минут
вновь к двери в кабинет, она опять нашла ее открытою. Стать у двери и
загородить своим телом видение? Но она не могла "загородить" того
отражения, которое уже было впереди нее. В отчаянии девушка ушла в свою
комнату и заперлась.
Вильгельмина волновалась не напрасно.
Лейтенант, заподозрив неладное, принял свои меры. Поздоровавшись с
Леером, он поставил кресло против двери и открыл ее. Скоро начала
проявляться вся сцена игры в жмурки. Тогда лейтенант заговорил с отцом
Вильгельмины о Марамбалле.
- Я, конечно, далек от мысли давать вам советы, господин Леер, - сказал
он, - но мне кажется, что посещения вашего дома иностранным
корреспондентом, притом французом, не совсем удобная вещь при вашем
официальном положении. Притом отношения Марамбалля к фрейлейн Вильгельмине
могут вызвать превратные толкования и повредить репутации вашей дочери...
- Мне самому не нравятся эти визиты. Но что же я могу поделать? Шальная
девчонка... Будь бы жива се мать, - со вздохом сказал Леер, - все было бы
иначе. Я не сомневаюсь, что их отношения носят вполне невинный характер.
Спорт, музыка...
- Вполне невинный? - лейтенант тяжело задышал. - А вот не угодно ли
взглянуть в гостиную!
Леер поднялся из-за письменного стола, подошел к двери и воскликнул от
изумления.
Они увидели финал игры в прятки. Среди гостиной беззвучная тень
Марамбалля целовала призрак Вильгельмины. От ревнивого взора лейтенанта не
ускользнуло, что Вильгельмина не очень быстро оторвалась от губ молодого
человека, и в ее негодовании не было искренности.
Кровь медленно залила все лицо лейтенанта.
- Я... убью его! - тихо, но решительно сказал лейтенант. - Вызову на
дуэль и убью.
Леер вернулся к столу и, ошеломленный виденным, тяжело опустился в
кресло.
- Да, это ужасно... Она обманула мое доверие... Но как же вы будете
"драться" с ним на дуэли?
- В открытую или в "слепую" - все равно. На пистолетах. До решительного
результата.
- А если он откажется от дуэли?
- Я убью его. Теперь это можно сделать проще, чем раньше.
Разговор не вязался. Лейтенант скоро откланялся и направился к двери.
Вильгельмина слышала, как он шел, и подумала:
"Он не простился со мною! Сердится! Конечно, он видел все. Но видел ли
отец?"
В ту же минуту послышался голос отца:
- Вильгельмина, иди сюда!
Между отцом и дочерью произошел длинный и чрезвычайно неприятный
разговор.
7. ПОСЛЕДНЕЕ СВИДАНИЕ
Не без волнения вечером подъезжал Марамбалль к дому Вильгельмины.
Удалось ли ей скрыть "следы преступления"?
Он позвонил и спросил швейцара, дома ли фрейлейн Вильгельмина.
- Уехали! Не принимают! - сердито ответил швейцар и тотчас же захлопнул
дверь. Марамбалль протяжно свистнул.
- Дело дрянь! "Уехали и не принимают". Это похоже на отказ от дома...
Он все же надеялся встретить Вильгельмину в опере и поехал туда.
Осторожно пробравшись во второй ряд, Марамбалль уселся в кресло и начал
осматривать ложи. Но ложа Лееров была пуста. "Может быть, она еще не
проявилась?" - не терял Марамбалль надежды, думая о Вильгельмине.
Сосед
