это с опозданием в
пять минут. Марамбалль протянул руку и зажег лампу на письменном столе.
Выключатель щелкнул, но огня не было, не видел Марамбалль и своей
протянутой к лампе руки. Он почувствовал, как зашевелились волосы на его
голове.
"Неужели я сошел с ума и так неожиданно?" - холодея подумал он. Быстро
поднявшись с кресла, Марамбалль зашагал по комнате. Только теперь он
обратил внимание на то, что из окна падал странный оранжевый свет.
Марамбалль подошел к окну и взглянул на небо. Всего несколько минут тому
назад он видел это летнее, голубое, безоблачное небо. Теперь от ласкающей
глаза голубизны не осталось следа. Небо было страшного, оранжевого цвета.
Улица погрузилась в сероватый полумрак, как это бывает во время неполного
солнечного затмения. Листва деревьев почернела, а белизна домов покрылась
густым синеватым оттенком, и дома показались Марамбаллю страшными, как
лицо трупа. Марамбалль вернулся от окна и остолбенел от удивления,
смешанного с ужасом.
Он увидел себя сидящим за столом. Двойник протянул руку к лампе и зажег
ее. Вспыхнул синеватый свет под черным абажуром, - хотя абажур был из
зеленого стекла. Потом призрак Марамбалля поднялся из-за стола и бесшумно
зашагал по комнате, повторяя все движения Марамбалля номер первый,
произведенные им за несколько минут до этого. Марамбалль-первый в ужасе
всматривался в зеленоватое, растерянное лицо Марамбалля-второго и
инстинктивно прыгнул в сторону, когда Марамбалль-второй, шагая по комнате,
направился прямо на него.
"Галлюцинация!.. Увы, я сошел с ума. Но неужели сумасшедшие сознают
свое безумие и мыслят так ясно, как я?" - думал Марамбалль, следя за своим
двойником, который в это время остановился в задумчивости посреди комнаты.
Поразительно! Этот призрак выглядит так реально. И если бы не
зеленовато-синеватый оттенок его лица, призрак ничем не отличался бы от
живого человека.
"Не заговорить ли мне с ним?" - подумал Марамбалль. Но это было бы уже
полным безумием. Марамбалль решился на иное. Он стремительно двинулся
вперед, на своего двойника, и... прошел его насквозь. Теперь уже сомнения
не было: Марамбалль галлюцинирует. Молодой человек постарался овладеть
собой. Острота ужаса прошла, на смену явилось любопытство. Марамбалль
обошел вокруг своего двойника и вдруг всунул свою голову внутрь оболочки
призрака. Там было совершенно темно.
"Если бы я не сошел уже с ума, от всего этого можно еще раз
помешаться", - подумал Марамбалль, вынырнув из тьмы призрака в багровый
полумрак комнаты.
Из коридора раздался отчаянный крик хозяйки гостиницы, фрау Нейкирх,
сорокалетней вдовы. Она кричала так, будто ее резали. Марамбалль, забыв о
своей горестной судьбе, выбежал в коридор, сделал несколько шагов и
ударился в невидимую мягкую преграду. Он протянул руки. Кто-то невидимый
схватил его за плечи, и голос фрау Нейкирх простонал у самого его уха.
- О-оо! - в то же время он почувствовал, как грузное тело фрау Нейкирх
упало на него. Марамбалль ощупью подхватил невидимую, но весьма
ощутительную вдову за талию, и, задыхаясь под непомерной тяжестью, потащил
потерявшую сознание Нейкирх в свой номер. Он усадил ее на стул, но стула
не оказалось там, где он его видел, и тело Нейкирх мягко щлепнулось на
пол. Несчастная вдова, по-видимому, даже не заметила этого и не издала ни
звука. Марамбалль ощупью нашел кресло, разыскал на полу тело Нейкирх и,
наконец, усадил невидимую гостью в невидимое кресло. Потом он подбежал к
столу и налил в стакан воды из графина. Несмотря на всю необычность
положения, Марамбалль отметил, что
