здесь, на
земле. Нуги-Эстцак, посмотри, хорошо ли прикрыта подъемная дверь!
- Кого?.. - спросил рассеянно Нуги-Эстцак. Философ не слышал вопроса.
Мысли его были далеко. Посмотрев на него и безнадежно махнув рукой,
Зануцирам подошел к двери, поднял ее, убедился, что внизу никто не
подслушивает, и, плотно закрыв, сказал вполголоса:
- Мы одни... Агушатца, скажи, что ты сегодня узнал во дворце? Агушатца
осмотрелся кругом, как бы не доверяя и этому уединенному месту, и так же
тихо начал говорить...
- Плохие новости... Царь жаловался на боль головного мускула <Не только
на бронзовых таблицах атлантов, но на ассирийских клинописях, трактующих о
болезнях, встречается это упоминание о "головном мускуле"; точно нам не
удалось установить смысл этой фразы - Ларисон.>, и я был у него... Ничего
серьезного.
- Ничего серьезного? Да, это плохие новости, - с иронией проговорил
Зануцирам.
- Есть хуже, - продолжал Агушатца. - Возвращаясь из опочивальни царя, я
встретил царского скорописца. И он успел шепнуть мне, что Гуан-Атагуераган
уменьшил наши доходы наполовину и изменил не в нашу пользу состав
Верховного Совета.
- Этого надо было ожидать...
- Так дальше продолжаться не может!
- Здесь нас пять из семи членов Верховного Совета. Великий Ацро-Шану,
хранитель Высших Тайн, живет в тысячелетиях, - он выше наших забот.
Шишен-Итца с тех пор, как царь пленился его дочерью и "породнился" с ним,
взяв ее в свой гарем, готов лизать царские пятки. Только мы одни можем
защитить интересы великой касты жрецов. Мы - соль Атлантиды. Мы - истинная
сила ее. Мы храним знания, накопленные десятками тысячелетий.
- Так откажемся строить, откажемся лечить, выделывать бронзовое оружие
и строить корабли, - и царь сразу почувствует, что значит ссориться со
жрецами!
- Нож хочет перестать быть острым, а солнце горячим? - с улыбкой
произнес архитектор Кунтинашар. - Не забросят ли нож и не разведут ли
костры, если угаснет солнце, чтобы обогреться? Ты увлекаешься, Агушатца.
Это опасный путь!.. А что, если обойдутся без на?? Посмотри на этого
выскочку, раба Адиширну-Гуанча. Он не накоплял знания тысячелетиями, как
наша каста, и он вырос в грязи, а сумел создать произведения, достойные
богов. Он был и остался рабом, и тем не менее мне, великому Кунтинашару,
приходится завидовать этому мальчишке! Да, завидовать! Перед вами я не
скрываю этого. Когда приезжают иноземцы, что поражает их больше всего? Не
мой маяк, а его бог Солнца, на чьей ладони мы помещаемся сейчас со всеми
нашими храмами и пирамидами. "Кто создал это чудо?" - спрашивают иноземцы.
Раб. Не я!.. Как это перенести? А среди этого сброда найдется немало
таких, как Адиширна. Мы держим их в полуживотном состоянии и этим охраняем
наши законные права. Но что, если развяжут их скрытые силы?.. Твой план,
Агушатца, никуда не годится...
- Но что же нам предпринять?..
- Надо убрать неугодного нам царя.
Эта мысль была у всех жрецов, но никто не осмеливался высказать ее
первой.
И они сидели в выжидательном молчании.
- Ты - философ, Нуги-Эстцак, - нарушил молчание жрец-архитектор, -
скажи нам, что бы ты сделал, если бы камень преградил тебе дорогу?
- Чтобы решить эту задачу, не нужно быть философом, - простодушно
ответил Нуги-Эстцак, - на это хватит ума и у раба. Я отбросил бы ногой
камень в сторону...
Жрецы переглянулись и поняли друг друга.
- Да, но как это сделать?.. - задумчиво произнес архитектор.
- Вот как, - добросовестно показал философ, шаркнув своей сандалией по
скользким плитам. Жрецы улыбнулись.
- Если бы это было так просто! - произнес архитектор.
