чтобы по истечении срока
нашего договора полностью вернуть вам зрение...
- Какого договора? - с недоумением воскликнул Доббель.
- Разумеется, мы заключим с вами письменный договор, - хихикнул Крусс.
- Должен же я обеспечить свою выгоду... У меня есть одно изобретение,
которое мне необходимо проверить. Предстоит операция, связанная с
известным риском для вас. Если опыт удастся, то вы, временно оставаясь
слепым, увидите вещи, которых не видел еще ни один человек на свете. А
затем, зарегистрировав свое открытие, я обязуюсь сделать все от меня
зависящее, чтобы вернуть вам нормальное зрение.
- Вы полагаете, что мне остается только согласиться?
- Совершенно верно, господин Доббель. Ваше положение безвыходно. Куда
вам от меня идти? На улицу с протянутой рукой?
- Но объясните же мне по крайней мере, что произойдет со мною после
операции? - раздраженно воскликнул слепой.
- О, если опыт удастся, то... Я думаю, я уверен, что после операции вы
сможете видеть электрический ток, магнитные поля, радиоволны - словом,
всякое движение электронов. Невероятные вещи! Каким образом? Очень просто.
И, расхаживая по комнате, Крусс тоном лектора продолжал:
- Вы знаете, что каждый орган реагирует на внешние раздражения присущим
ему, специфическим образом. Ударяйте легонько по ушам, и вы услышите шум.
Попробуйте ударить или надавить на глазное яблоко, и вы получите уже
световое ощущение. У вас, как говорят, искры из глаз посыплются. Таким
образом орган зрения отвечает световыми ощущениями не только на световое
раздражение, но и на механическое, термическое, электрическое.
Я сконструировал очень маленький аппаратик - электроноскоп, нечто вроде
панцирного гальваноскопа высочайшей чувствительности. Провода
электроноскопа - тончайшие серебряные проволоки - присоединяются к
зрительному нерву или зрительному центру в головном мозгу. И на ток,
который появится в моем аппарате-электроноскопе, зрительный нерв или центр
должен реагировать световым ощущением. Все это просто.
Трудность заключается в том, чтобы мертвый механизм электроноскопа
приключить к системе живого зрительного органа и чтобы вы могли световые
ощущения проецировать в пространстве. По всей вероятности, ваш зрительный
нерв не поражен на всем протяжении. Не легко будет найти наилучшую точку
контакта. Впрочем, к операции мы прибегнем лишь в крайнем случае. Ведь
электрический ток может добраться до зрительного нерва и по смежным
нервам, мышцам, сосудам. Вот основное. Подробности я вам объясню, если вы
решите...
- Я уже решил, - ответил Доббель, махнув рукой. - В жизни мне нечего
терять. Экспериментируйте как хотите. Можете даже продолбить мне череп,
если потребуется.
- Ну что же, отлично. У вас теперь по крайней мере есть цель жизни.
Видеть то, чего еще не видел ни один человек в мире! Это не всякому
выпадает на долю.
- А уж на вашу долю в связи с этим, наверное, тоже кое-что перепадет! -
язвительно сказал Доббель.
- Выгодная реклама, не больше, которая поможет мне отбить у Вироваля
всех его пациентов, - с самодовольным смехом ответил Крусс.
- Темнота. Черная как сажа и глубокая как бездна, впрочем, я лгу:
полная темнота не имеет пространственного измерения. Я не представляю,
простираются ли передо мною тысячи кубических километров или сантиметры
темноты, нахожусь ли я в пустоте или же со всех сторон меня окружают
предметы. Они для меня не существуют, пока я не дотронусь до них или не
расшибу себе лба...
Доббель замолчал.
Он лежал на кровати в большой белой комнате. Голова его и глаза были
забинтованы. Крусс
