вас. Возможно, впоследствии я
приложу все усилия, чтобы вернуть вам зрение полностью. Но сначала вы
должны будете оказать мне одну услугу... О, не пугайтесь. Небольшой
научный эксперимент, в результате которого вы, во всяком случае, выйдете
из мрака слепоты...
- Что это значит? Я буду отличать свет от тьмы? А Вироваль обещает
вернуть мне зрение полностью.
- Ну вот! Я же знал, что сейчас говорить с вами на эту тему
преждевременно. Мой час еще не пришел.
Когда они подъехали к дому, где квартировал Доббель, Крусс сказал:
- Теперь я знаю, где вы живете. Разрешите вручить вам свою визитную
карточку с адресом. Месяца через три надеюсь видеть вас у себя.
- Я также надеюсь видеть вас, видеть собственными глазами, хотя бы для
того, чтобы доказать, что Вироваль...
- Не обманщик, а чудотворец? - засмеялся Крусс, захлопывая дверцу
автомобиля. - Посмотрим, посмотрим!
Ничего не ответив, слепой уверенно перешел тротуар и скрылся в
подъезде.
И вот Доббель снова сидит на мягком сиденье автомобиля. Денег осталось
ровно столько, чтобы оплатить такси. Звонки трамваев, шум толпы затихли
вдали. На коже ощущение тепла и как бы легкого давления солнечных лучей.
На этой тихой улице, очевидно, нет высоких домов, которые заслоняли бы
солнце. Запахло молодой зеленью, землей, весной. Доббель представил себе
коттеджи, виллы, окруженные садами и цветниками. Тишину изредка нарушает
только шелест автомобильных шин по асфальту. Машины принадлежат, вероятно,
собственникам особняков. Крусс должен быть действительно богатым
человеком, если он живет на этой улице.
Шофер затормозил, машина остановилась.
- Приехали? - спросил Доббель.
- Да, - ответил шофер. - Я провожу вас к дому. Запахло цветами. Под
ногами заскрипел песок.
- Осторожнее. Лестница, - предупредил шофер.
- Благодарю вас. Теперь я дойду сам. Доббель расплатился с шофером,
поднялся на лестницу, тронул дверь - она была не закрыта - и вошел в
прохладный вестибюль.
- Вы к доктору Круссу? - послышался женский голос.
- Да. Прошу ему передать, что пришел Доббель. Он знает... Теплая
маленькая рука прикоснулась к руке Доббеля.
- Я провожу вас в гостиную.
По смене запахов и температуры - то теплой, то прохладной, по изменению
отраженных от стен звуков Доббель догадывался, что спутница ведет его из
комнаты в комнату - большие и малые, освещенные солнцем и погруженные в
тень, заставленные мебелью и пустые. Странный дом и странный порядок
водить пациентов по всем комнатам.
Чуть скрипнула дверь, и знакомый голос Крусса произнес:
- О, кого я вижу! Господин Доббель. Можете идти, Ирен. Маленькую теплую
руку сменила холодная, сухая рука Крусса. Еще несколько шагов, и Доббель
почувствовал сильный смешанный запах лекарства. Звенели стекла, фарфор,
сталь. Вероятно, кто-то убирал медицинские инструменты и посуду.
- Ну, вот вы и у меня, господин Доббель, - весело говорил Крусс. -
Садитесь вот сюда в кресло... Однако сколько мы с вами не виделись? Если
не ошибаюсь, два месяца. Позвольте, совершенно верно. Мой почтенный
коллега доктор Вироваль обчистил ваши карманы даже раньше предсказанного
мною срока. Видите ли вы меня, - об этом, полагаю, спрашивать не нужно.
Доббель стоял, опустив голову.
- Ну, ну, старина, не вешайте носа, - Крусс трескуче рассмеялся. - Вы
не пожалеете, что пришли ко мне.
- Что же вы хотите от меня? - спросил Доббель.
- Буду говорить совершенно откровенно, - отвечал Крусс. - Я искал
такого человека, как вы. Да, я возьмусь бесплатно лечить вас и даже
содержать на свой счет. Я употреблю все усилия,
