над зоной усиленного притяжения...
Он замолчал, и я с волнением наблюдал за приближающимися
птицами... Вот они летят над самым двором... И вдруг одна из них
камнем упала на землю и даже не разбилась, а прямо превратилась в
пятно, которое покрыло землю слоем, вероятно, не толще папиросной
бумаги.
Видали?
Я содрогнулся, представив себе, что и меня могла бы постигнуть
такая же судьба.
Да,-угадал он мою мысль,-вы были бы раздавлены тяжестью
собственной головы и превратились бы в лепешку.-И, опять
усмехнувшись, он продолжал: - Фима, моя экономка, говорит, что я
изобрел прекрасное средство сохранять продукты от бродячих кошек.
"Совсем их не губите,- говорит она,-а чтоб лапы прилипли: другой
раз не явятся!" Да...-сказал он после паузы,-есть кошки, еще
более шкодливые и опасные-двуногие, вооруженные не когтями и
зубами, а пушками и пулеметами.
Представьте себе, каким оградительным средством будет покоренная
сила тяжести! Я могу устроить заградительную зону на границах
государств, и ни один враг не переступит ее. Аэропланы будут
падать камнем, как эта птица. Больше того, даже снаряды не в
силах будут перелететь этой заградительной зоны. Можно сделать и
наоборот: лишить наступающего врага силы тяжести, и солдаты при
малейшем движении будут высоко подпрыгивать и беспомощно
болтаться в воздухе... Но это все пустяки по сравнению с тем,
чего я достиг. Я нашел средство уменьшить силу тяжести на всей
поверхности земного шара, за исключением полюсов...
И как вы этого достигнете?
Я заставлю земной шар вращаться быстрее, вот и все,- ответил
профессор Вагнер с таким видом, как будто дело шло о волчке.
Увеличить скорость вращения земли?!-не мог удержаться я от
восклицания.
Да, я увеличу скорость ее движения, и тогда центробежная сила
начнет возрастать, и все тела, находящиеся на земле, будут
становиться все легче. Если вы ничего не имеете против того,
чтобы погостить у меня еще несколько дней...
С удовольствием!
Я начну опыт, как только встану, и вы увидите много
интересного.
III. "ВЕРТИТСЯ"
Через несколько дней профессор Вагнер оправился совершенно, если
не считать того, что он немного прихрамывал. Он надолго отлучался
в свою подземную лабораторию, находящуюся в углу двора,
предоставляя в мое распоряжение свою домашнюю библиотеку. Но в
лабораторию он не приглашал меня. Однажды, когда я сидел в
библиотеке, вошел Вагнер, очень оживленный, и еще с порога
крикнул мне:
Вертится! Я пустил свой аппарат в ход, и теперь посмотрим, что
будет дальше!
Я ожидал, что произойдет что-нибудь необычайное. Но проходили
часы, прошел день, ничего не изменилось.
Подождите,-улыбался профессор в свои нависшие усы,-центробежная
сила возрастает пропорционально квадрату скорости. А земля-
порядочный волчок, ее скоро не раскачаешь!
Наутро, поднимаясь с кровати, я почувствовал какую-то легкость.
Чтобы проверить себя, я поднял стул. Он показался мне значительно
легче, чем обычно. Очевидно, центробежная сила начала
действовать. Я вышел на веранду и уселся с книгою в руках. На
книгу падала тень от столба. Невольно я обратил внимание на то,
что тень передвигается довольно быстро. Что бы это могло значить?
Как будто солнце стало двигаться быстрее по небу.
Ага, вы заметили? - услышал я голос Вагнера, который наблюдал
за мною.-Земля вращается быстрее, и смена дня и ночи становится
короче.
Что же будет дальше? - с недоумением спросил я.
Поживем-увидим,-ответил профессор. Солнце в этот день зашло на
два часа раньше обычного.
Представляю, какой переполох произвело это событие во всем
мире!-сказал я профессору.-Интересно было бы знать...
Можете узнать об этом в моем кабинете, там стоит радиоприемник,-
