И к завтраку опоздал.
Приедет доктор, пожалуюсь ему на тебя. Совсем не слушаешься.
- Не говори, Кристо. Я не хочу огорчать его. - Ихтиандр опустил голову
и задумался. Потом он вдруг поднял на индейца свои большие, на этот раз
печальные, глаза и сказал:
- Кристо, я видел девушку. Я никогда ничего не видел прекраснее - даже
на дне океана...
- Зачем же ты нашу землю бранил? - сказал Кристо.
- Я плыл на дельфине вдоль берега и недалеко от Буэнос-Айреса увидел ее
на берегу. У нее глаза синие, а волосы золотые. - И Ихтиандр добавил:
- Но она увидела меня, испугалась и убежала. Зачем я надел очки и
перчатки? - Помолчав, он заговорил совсем тихо:
- Однажды я спас какую-то девушку, которая утонула в океане. Тогда я не
заметил, какова она собою. А вдруг это та? Мне кажется, у той тоже были
золотые волосы. Да, да... Я вспоминаю... - Юноша задумался, потом подошел
к зеркалу, в первый раз в жизни оглядел себя.
- И что же ты делал дальше?
- Я ждал ее, но она не вернулась. Кристо, неужели она больше никогда не
придет на берег?
"Пожалуй, хорошо, что ему нравится девушка", - подумал Кристо. До сих
пор, как Кристо ни расхваливал город, он не мог уговорить Ихтиандра
посетить Буэнос-Айрес, где Зурита легко мог бы захватить юношу.
- Девушка может и не прийти на берег, но я помогу тебе найти ее. Ты
наденешь городской костюм и пойдешь со мною в город.
- И увижу ее? - воскликнул Ихтиандр.
- Там много девушек. Может быть, увидишь и ту, которая сидела на
берегу.
- Идем сейчас!
- Теперь уже поздно. До города не легко добраться пешком.
- Я поплыву на дельфине, а ты пойдешь по берегу.
- Какой ты быстрый, - ответил Кристо. - Мы отправимся завтра вместе, на
заре. Ты выплывешь в залив, а я буду поджидать тебя с костюмом на берегу.
И костюм еще достать надо. ("За ночь я успею свидеться с братом", -
подумал Кристо.) Итак, завтра на заре.
В ГОРОДЕ
Ихтиандр выплыл из залива и вышел на берег. Кристо уже ждал его с белым
городским костюмом в руках. Ихтиандр посмотрел на костюм таким взглядом,
будто ему принесли змеиную кожу, и со вздохом начал одеваться. Очевидно,
ему редко приходилось надевать костюм. Индеец помог юноше завязать галстук
и, осмотрев Ихтиандра, остался доволен его видом.
- Идем, - весело сказал Кристо.
Индеец хотел поразить Ихтиандра и повел его по главным улицам города -
Авенида Альвар, Вертис, показал площадь Виктории с кафедральным собором и
ратушей в мавританском стиле, площадь Фуэрто и площадь Двадцать пятого мая
<25 мая 1810 года провинции Ла-Плата образовали революционный союз -
"Хунту", арестовали местную власть, провозгласили временное правительство
и отделились от Испании.> с обелиском Свободы, окруженным прекрасными
деревьями, президентский дворец.
Но Кристо ошибся. Шум, движение большого города, пыль, духота, сутолока
совершенно ошеломили Ихтиандра. Он пытался найти в толпе людей девушку,
часто хватал Кристо за руку и шептал:
- Она!.. - но сразу видел, что опять ошибся. - Нет, это другая...
Настал полдень. Жара сделалась невыносимой. Кристо предложил зайти в
небольшой ресторан, помещавшийся в подвале, позавтракать. Здесь было
прохладно, но шумно и душно. Грязные, плохо одетые люди курили зловонные
сигары. От дыма Ихтиандр задыхался, а тут еще громко спорили, потрясая
измятыми газетами и выкрикивая непонятные слова. Ихтиандр выпил очень
много холодной воды, но не притронулся к завтраку и печально сказал:
- Легче найти знакомую рыбку в океане, чем человека в этом людском
водовороте. Ваши города отвратительны! Здесь душно и дурно пахнет. У меня
начинает колоть в боках.
