Окончив осмотр, Сальватор повернул лицо к индейцу и сказал:
- Сейчас новолуние. Приходи через месяц, в следующее новолуние, и ты
получишь свою девочку здоровой.
Он унес ребенка за стеклянную дверь, где находились ванная,
операционная и палаты для больных. А негр уже вводил в приемную комнату
новую пациентку - старуху с больной ногой.
Индеец низко поклонился стеклянной двери, закрывшейся за Сальватором, и
вышел.
Ровно через двадцать восемь дней открылась та же стеклянная дверь.
В дверях стояла девочка в новом платьице, здоровая, румяная. Она
пугливо глядела на дедушку. Индеец бросился к ней, схватил за руки,
расцеловал, осмотрел горло. От опухоли не осталось следа. Только
небольшой, едва заметный красноватый шрам напоминал об операции.
Девочка отталкивала дедушку руками и даже вскрикнула, когда он,
поцеловав, уколол ее давно не бритым подбородком. Пришлось спустить ее с
рук на пол. Следом за девочкой вошел Сальватор. Теперь доктор даже
улыбнулся и, потрепав головку девочки, сказал:
- Ну, получай свою девочку. Ты вовремя принес ее. Еще несколько часов,
и даже я не в силах был бы вернуть ей жизнь.
Лицо старого индейца покрылось морщинами, губы задергались, из глаз
полились слезы. Он вновь приподнял девочку, прижал ее к груди, упал на
колени перед Сальватором и прерывающимся от слез голосом сказал:
- Вы спасли жизнь моей внучки. Что может предложить вам в награду
бедный индеец, кроме своей жизни?
- На что мне твоя жизнь? - удивился Сальватор.
- Я стар, но еще силен, - продолжал индеец, не поднимаясь с пола. - Я
отнесу внучку к матери - моей дочери - и вернусь к вам. Я хочу отдать вам
весь свой остаток жизни за то добро, которое вы мне сделали. Я буду
служить вам, как собака. Прошу вас, не откажите мне в этой милости.
Сальватор задумался.
Он очень неохотно и осторожно брал новых слуг. Хотя работа нашлась бы.
Да и немало работы, - Джим не справляется в саду. Этот индеец кажется
человеком подходящим, хотя доктор предпочел бы негра.
- Ты даришь мне жизнь и просишь, как о милости, принять твой подарок.
Хорошо. Будь по-твоему. Когда ты можешь прийти?
- Еще не окончится первая четверть луны, как я буду здесь, - сказал
индеец, целуя край халата Сальватора.
- Как твое имя?
- Мое?.. Кристо - Христофор.
- Иди, Кристо. Я буду ждать тебя.
- Пойдем, внучка! - обратился Кристо к девочке и снова подхватил ее на
руки.
Девочка заплакала. Кристо поспешил уйти.
ЧУДЕСНЫЙ САД
Когда Кристо явился через неделю, доктор Сальватор сосредоточенно
посмотрел ему в глаза и сказал:
- Слушай внимательно, Кристо. Я беру тебя на службу. Ты будешь получать
готовый стол и хорошее жалованье... Кристо замахал руками:
- Мне ничего не надо, только бы служить у вас.
- Молчи и слушай, - продолжал Сальватор. - У тебя будет все. Но я буду
требовать одного: ты должен молчать обо всем, что увидишь здесь.
- Скорее я отрежу свой язык и брошу его собакам, чем скажу хоть одно
слово.
- Смотри же, чтобы с тобой не случилось такого несчастья, - предупредил
Сальватор. И, вызвав негра в белом халате, доктор приказал:
- Проводи его в сад и сдай его в руки Джиму.
Негр молча поклонился, вывел индейца из белого дома, провел через
знакомый уже Кристо двор и постучал в железную калитку второй стены.
Из-за стены послышался лай собак, калитка скрипнула и медленно
открылась.
Негр втолкнул Кристо через калитку в сад, что-то гортанно крикнул
другому негру, стоявшему за калиткой, и ушел.
Кристо в испуге прижался к стене: с лаем, похожим на рев, к нему бежали
неведомые звери
