Берите вашу походную аптечку, доктор, и идемте. Не забудьте
захватить револьверы и сухарей на завтрак.
4. В ПОИСКАХ БЛОТТОНА
Дорога шла ущельем по высохшему руслу "сезонной" реки. Кое-где в
расщелинах еще лежал снег, от него, пересекая путь, протекали небольшие
ручьи.
- Скверное место! - ворчал Ганс. - Если здесь из пещеры выползет
какой-нибудь гад, то не убежишь... И ливень, проклятый, не прекращается. А
туман!..
- Ветер совсем теплый. К дождям же и туманам нам придется привыкнуть.
Здесь, по-видимому, дня не проходит без дождя, - заметил доктор.
Обогнули скалы. Ветер валил с ног. Туман редел. Яркий цветной луч, как
бы пропущенный сквозь призму, ударил в глаза. Ганс в недоумении
осмотрелся.
В просвете сизых туч проглянуло солнце. Но не оно ослепило
разноцветными брызгами света. Синими, красными, желтыми лучами горела и
искрилась подошва горы.
- Радуга на почве? Странный феномен! - воскликнул Ганс. Путники подошли
ближе. Перед ними сверкали в лучах солнца драгоценные камни: изумруды,
топазы, аметисты, алмазы, рубины... У Текера даже дух перехватило.
- Груды, тонны ценностей! - воскликнул он, потрясенный. Самоцветы
гроздьями покрывали гранитные утесы, блестели то кровавой росой, то яркой
зеленью, то голубой синевой. Повыше, на скалах, виднелись большие полосы
молочно-опалового цвета, ниже виднелся выход черной, блестящей горной
породы, еще ниже - красная, желтая, зеленая полосы. На гранях и остриях
скал сверкали огромные кристаллы.
Ганс громко рассмеялся.
- Вы что? - тревожно спросил Текер, опасаясь, не помутился ли у
молодого человека рассудок при виде такого сказочного богатства.
- Я вспомнил смешную историю, - ответил Ганс. - Однажды я застал леди
Хинтон, когда она перебирала свои алмазы. Она со страхом посмотрела на
меня и прикрыла руками свои сокровища, как курица прикрывает крыльями
птенцов, завидя коршуна. С самой Земли Хинтон таскает свои мешочки и
дрожит над ними. Мне, право, хочется подшутить над старухой.
Ганс отобрал несколько крупных самородков и положил в карман.
- Идем дальше!
Солнце зашло. Туман снова сгустился.
- Блоттон, Бло-отто-он! - кричал Ганс. "Оттон!.." - отзывалось горное
эхо. Ганс споткнулся о камень и упал.
- Что за дьявольщина! - воскликнул он, лежа. - Здесь на каждом шагу
сокровища! - Он поднялся, подошел к Текеру и показал огромный самородок
золота.
- В нем килограмма три. Тяжело таскать, а все же захвачу с собой. -
Ганс положил самородок в сумку. - Какие мы с вами богатые, доктор! Целое
состояние в кармане. Блоттон! Блот-то-он!
- Нетрудно и заблудиться в таком тумане, - озабоченно сказал Текер.
- Не заблудимся. Я иду по компасу.
Стены раздвигались; наконец ущелье кончилось. Путники вышли на открытую
горную поляну, полого спускавшуюся. Как далеко она простиралась, не было
видно за пеленой дождя и испарений, поднимавшихся снизу.
Подул сильный, горячий ветер. Ганс оглянулся. Высоко вверху, над
отвесной скалой, был виден нос ракеты. Еще выше - снежные горы, уходящие
вершинами за облака, - гнездо дымящихся вулканов. Пелена дождя и тумана
уходила в сторону. Внизу синела полоска моря. Лес на берегу казался почти
черным.
Когда воздух стал почти прозрачным, Ганс увидел у подошвы горы большой
залив, в который вдавался полуостров. На склоне горы росли высочайшие
деревья, безлистные, сухие, похожие на хвощи. Коленчатые, постепенно
суживающиеся к вершине стволы. У каждого колена топорщились вверх
совершенно ровные сучья. Сучья на концах разветвлялись тонкими прямыми
прутьями, похожими на острия
