человек существовать в
условиях искусственно созданного круговорота веществ. Как только ты
войдешь в шар и получишь нужные разъяснения, герметическая дверь
захлопнется за тобой. Но там есть телефон, и мы будем с тобой поддерживать
связь. Ты возьмешь с собою необходимые книги, учебники, тетради.
- Но чем же я там буду питаться?
- Пожалуй, тебе придется немного посидеть на вегетарианской пище. Ты
будешь питаться теми растениями и плодами, которые произрастают в
оранжерее шара. К твоим услугам будут электрическая плита, чайник.
- А вода?
- Завтра ты сам на все получишь ответ. Все выделения твоего организма
будут перерабатываться. Выделения кишечника пойдут на удобрения; выделения
мочевого пузыря, пройдя через почву, через растения, газы, холодильники,
фильтры, превратятся в чистейшую воду. Воду дадут также охлажденные газы
дыхания, выделяемые тобой, растениями и "товарищами по заключению" -
животными. Ты должен будешь ухаживать и за ними - кормить, поить. Кислород
дадут растения, они же будут поглощать выдыхаемую тобой и животными
углекислоту. Словом, если расчеты верны, ты будешь иметь в шаре все
необходимое. Я буду навещать тебя. Если ты скверно себя почувствуешь, мы
прекратим опыт. Заведи себе записную книжку или тетрадь, в которую
записывай главнейшие формулы, сведения из теории реактивных полетов,
справочные данные, расчеты. Это совет Цандера. Такая тетрадь очень поможет
тебе.
Ганс кивнул головой и спросил:
- Кстати, скажи, чей портрет висит в кабинете Цандера? Его отца?
Винклер рассмеялся.
- Да, в некотором роде отца. Это и есть знаменитый ученый-самоучка
Циолковский, патриарх звездоплавания. Не "отец", а, вернее, "дедушка"
многочисленных его последователей: Роберта Эснопельтри, Роберта Годдарда,
Германа Оберта, Вальтера Гоманна, Пирке, Дебуса и нашего Лео Цандера. Я
уже говорил тебе об этом замечательном человеке. Скромный провинциальный
учитель, он сумел подняться на "космическую" высоту теоретической мысли.
Этот Колумб звездных миров теоретически наметил в основном весь будущий
путь создания межпланетных сообщений. Проложил людям дорогу в небо. Еще в
тысяча девятьсот третьем году он опубликовал работу, в которой изложил все
теоретические расчеты космических полетов; но русское царское
правительство ничем ему не помогло.
- Так это его труды стоят на полке под портретом?
- Да. Цандер не расстается с ними.
Этот день закончился эффектным зрелищем: с горной площадки, обращенной
к океану, в двенадцать часов ночи была пущена первая пробная ракета без
людей, с самопишущими автоматическими приборами. Она имела два метра
высоты и была укреплена почти отвесно, с легким наклоном в сторону океана.
При опыте присутствовали Цандер, Винклер, Ганс, Блоттон и несколько
инженеров, работавших с Цандером. На глаз отклонение ракеты от вертикали
почти не было заметно, и Блоттон сказал:
- А вдруг она упадет нам на голову? Цандер, улыбаясь, ответил:
- Много лет тому назад, в семнадцатом столетии, монах Мерсен и военный
Пти произвели такой опыт: они поставили пушку вертикально, как им
казалось, и выстрелили, наблюдая, вернется ли ядро на землю. Они несколько
раз повторяли этот опасный опыт. Но так как у них не оказалось достаточно
искусства, чтобы заставить ядро угодить им прямо в голову, то они сочли
себя вправе заключить, что оно повисло в воздухе, где и пробудет, без
сомнения, долгое время. Не только в то время, но и теперь редко можно
найти пушку, безукоризненно калиброванную для такого опыта, и трудно
установить ее совершенно вертикально. Ну, а теперь
