к плоскости земной эклиптики и на Земле был круглый год
одинаковый весенний климат. Земная ось была наклонена в наказание за
грехопадение первого человека, и климат Земли ухудшился. А так как наклон
оси Венеры еще больший, чем земной оси [данные вымышлены автором], то
приходится сделать вывод, что венерианцы еще более прогневали бога, чем
наши прародители.
Достопочтенный профессор Кинбрук утверждает, что на Венере совершенно
нет кислорода, и утверждает это на том основании, что спектральным
анализом следов кислорода не обнаружено. Это неверно. Физиком Мичиганского
университета Артуром Аделем было установлено, что концентрация углекислого
газа в одном только верхнем слое атмосферы Венеры колоссальна по сравнению
с земной. Если есть углекислота, то должен быть и кислород. Венера должна
быть подобна огромной оранжерее, и жизнь на Венере, может быть, принимает
особенно буйные и интенсивные формы, превосходящие то, что мы имеем на
Земле.
- А животные на Венере есть? - спросил Пинч.
- Если есть кислород, влага, тепло, то почему бы не быть и животным?
- Какова на Венере вода? - спросил епископ. Джильбер лукаво улыбнулся:
- Это в зависимости от того, для каких надобностей. В старину отец
Кирхер интересовался, годна ли вода на Венере для совершения обряда
крещения. На этот вопрос, к сожалению, не могу вам ответить утвердительно.
Во всех же других отношениях, полагаю, вода ничем не отличается от земной.
- Я не согласен с моим уважаемым коллегой, - не испросив разрешения у
председателя, начал говорить Кинбрук. Стормер пытался остановить его, но
ученый не умолкал. К счастью, в пылу спора Кинбрук позабыл об аудитории и
начал сыпать терминологией, никому не понятной, кроме посвященных.
Между учеными разгорелся спор. Цандер, слушавший уже с нетерпением,
вмешался:
- Я бы просил дать нам скорее ваши резолютивные данные. Венера, Марс
или ни та ни другая планета?
- А вам не все ли равно? - спросил Стормер, не привыкший, чтобы
кто-нибудь вмешивался в ведение заседания.
- Отнюдь не все равно, - ответил Цандер. - Если мы полетим на Венеру,
минимальная начальная скорость полета ракеты должна быть одиннадцать целых
четыре десятых километра в секунду; если на Марс - одиннадцать целых шесть
десятых. Перелет на Марс занимает не менее ста девяноста двух суток, на
Венеру - девяносто семь. Все расчеты в зависимости от этого меняются.
- Но я не сказал о третьей возможности, - сказал Джильбер, - о
возможности.., нигде не высаживаться. Если бы вам действительно удалось
установить тот круговорот веществ, о котором рассказывал мне уважаемый Лео
Цандер, и этим вы обеспечили бы себе питание на неопределенно долгий срок,
то это было бы наилучшим выходом. В ракете вы смогли бы установить и
климат Ривьеры, и освещение по вашему желанию, даже в каждой каюте разные
- по вкусам обитателей. Вы смогли бы сделать попытку высадиться на планету
и улететь оттуда, если жизнь на ней окажется непригодной. Словом, вы были
бы хозяевами положения и не зависели бы больше от Земли и неба.
Это предложение, видимо, всем понравилось.
Цандер усмехнулся и попросил слова. Стормер строго посмотрел на него и
торжественно возгласил:
- Слово предоставляется инженеру Цандеру.
- Вся эта дискуссия, - начал инженер, - с моей точки зрения, кажется
запоздалой. Вы собираетесь лететь в самом недалеком будущем. Вы торопите
меня с отлетом. Торопите меня с окончанием работы. Что же было бы, если бы
я сконструировал ракету, годную для полета на Венеру, а мне было бы дано
задание лететь на Марс или витать в пространстве без посадки! Переделать
ракету нельзя, необходимо
