и сон. Я насторожился, как
кошка, готовая изловить мышь.
- Еще несколько минут, и они будут здесь, - шепнул Энгельбрект.
И в эту минуту я понял, что давало нам новые силы: ненависть к нашим
врагам!
Бурав взвизгнул, стена затрещала, мелкие камни посыпались в нашу
сторону. Визги и скрежет сменились жужжаньем. Дыра и еще дыра в тонкой
стене, отделявшей нас от врагов... Удары кирки. Дыра увеличилась настолько,
что в нее мог пролезть человек. Так решил я, потому что работа сверла и
кирок прекратилась и в темноте послышалось шуршание, которое мог производить
человек, пролезающий в отверстие. Напрягая ослабевшие мышцы, мы с
профессором подняли камни. Я прислушивался к каждому шороху. Ближе, ближе...
Совсем близко...
"Можно!" - подумал я и размахнулся. Но камень вдруг выпал из моих рук,
когда я неожиданно услышал знакомый шепот...
XXI
"ЛОПНУЛ КУПЕЦ"
- Сильно темно...
- Никола! - закричал я.
- О! Товарисц Клименко! - ответил он. И я почувствовал, как мохнатая
рукавица жмет ту руку, которая едва не разбила ему голову.
- Как ты попал сюда?
- Сильно крисис! - сказал Никола и, обернувшись назад, обратился к
кому-то стоявшему за отверстием: - Влезайте, товарисси. Тут свои. А мы, -
продолжал он, обращаясь к профессору, - присли тебя спасать, купца Бели
убивать.
- Да кто "мы"?
- Красный Армия присол: о!
- Но почему вы решили пробивать и сверлить стену именно этой шахты? Ты
знал, что я нахожусь здесь?
- Нисего не знал. Только ты сам говорил, серез эту новую шахту хоросо
пройти в город, - ответил Никола.
Ничего подобного я не мог припомнить. И только много времени спустя,
вспоминая то время, когда мы обдумывали с Николой ночами план побега, я
вспомнил, что действительно указывал на эту шахту как на самый удобный путь
проникновения в подземный городок. Я не ожидал, что Никола окажется столь
сообразительным и памятливым. Случай неожиданно загнал нас в эту же шахту, и
здесь произошла счастливая встреча.
Никола поспешил рассказать мне, "как это было". Наше командование не
переставало строить планы взятия подземного городка. Когда налет аэропланов
оказался безуспешным, а бомбардировка невозможной, за дело взялись саперы.
Решено было провести подкоп. Задача облегчалась тем, что весь кратер был
засыпан глубоким снегом. В нем нетрудно было проделать траншеи и подойти к
самой скале. Саперы употребили более трех недель на эту работу сперва "тихой
сапой" *, а потом подземной галереей. Выбор был сделан удачно. В этой пещере
Никола сам работал не раз. Он знал, что здесь никто не живет и ночью, когда
нет рабочих, можно войти незамеченным.
Пока Никола рассказывал, в пещеру через отверстие влезали один за
другим красноармейцы.
- Тут никто не увидит, можно зажечь огонь, - сказал Никола, и в его
руках сверкнул электрический фонарик.
- Сильно хороса стука! - сказал он. - Чик - и готово. Ай-ай-ай! -
продолжал он, осветив мое лицо. - Сильно похудел. Давно не кусал. А это
товарисц? Кусайте скорей! - и Никола, развернув походный мешок, начал
угощать меня и Энгельбректа.
Насытившись, я рассказал Николе и командиру отряда о всех
происшествиях. Мы начали обсуждать план дальнейших действий. Было уже утро,
и командир решил, что нам лучше подождать до следующей ночи, чтобы напасть
врасплох.
Мы старались соблюдать тишину, чтобы не привлечь внимания врага.
Разложили небольшой костер. Никола согрел чай и усиленно кормил нас. День
прошел незаметно в разговорах и в обсуждении плана дальнейших действий. В
шесть вечера начальник поставил
