был осторожнее меня -
он не хотел жертвовать жизнью своих спутников и своей и потому избежал
участи, уготованной ему Бэйли. Я радовался за моего друга. Но до весны мне
уже не приходилось ждать помощи со стороны. Впрочем, это тоже к лучшему, -
успокаивал я себя. Бэйли погубит всех, кто неосторожно приблизится к его
подземным владениям. На борьбу с ним должны быть брошены мощные силы
государства...
Но для успеха необходимо предупредить правительство, чтобы оно
отнеслось к задаче со всей серьезностью. Быть может, за зиму мне удастся так
или иначе установить связь с внешним миром.
Я вооружился терпением, продолжая вместе с тем свою "шпионскую" работу.
С Люком мы все более сближались. И однажды в минуту откровенности он
мне приоткрыл тайну "Арктика". Люк был один из немногих, посвященных в эту
тайну, хотя Бэйли не сообщил и Люку всей правды о своих целях. По словам
Люка, "Арктик" с разведенными парами был направлен в открытый океан, на
север, для того чтобы инсценировать кораблекрушение. Бэйли и не думал
продвигаться далее на восток. Он просто хотел "пособрать в вашем СССР
кое-какие полезные ископаемые без возни со всякими концескомами".
- О, он очень хитрый, мистер Бэйли! - почти с восхищением сказал Люк. -
Коммерсант! Что же вы хотите? У вас богатства лежат даром, как собака на
траве, а он сделал из них деньги. Хорошо вас провел мистер Бэйли! - и Люк
захохотал. - Машинист развел пары, штурман укрепил колесо штурвала и -
фьють! Когда "Арктик" пошел на всех парах, остававшиеся на ледоколе
соскочили в моторную лодку и вернулись на берег, а пароход один продолжал
путь. Ловко?
- На пароходе никого не осталось? - спросил я Люка.
- Никого, - ответил он.
Я боялся возбудить подозрение мистера Люка и потому не спросил его о
судьбе двух исчезнувших профессоров. После некоторых колебаний я, однако,
решился задать осторожный вопрос:
- И все сошло благополучно, без аварий и без потерь?
- Несколько человек погибли при перевозке с берега сюда, да еще на
берегу мы потеряли двух профессоров. Говорят, они отправились на охоту и не
возвратились.
- Но вы искали их?
- Как будто да. Тогда было не до этого. У всех было работы по горло.
Зима надвигалась.
Или Люк не хотел мне сказать всего, или же он многого сам не знал. Во
всяком случае, на него рассчитывать было нельзя. К советской власти он,
видимо, относился враждебно. Это был типичный служака. Его идеалы сводились
к тому, чтобы получать хорошее жалованье, пить джин да собрать деньги,
купить, вернувшись на родину, домик и жить, ничего не делая, на ренту.
Однажды я сказал ему, что очень интересуюсь радио, но, к сожалению, не
имел возможности ближе познакомиться с этим замечательным изобретением.
- Это очень просто, - ответил Люк. - Приходите ко мне на станцию, лучше
во время ночного дежурства, и я вам покажу.
Я воспользовался этим предложением и зачастил к мистеру Люку.
С каким волнением услышал я после перерыва в несколько месяцев знакомый
голос диктора "Коминтерна"! Радиогазета!.. Последние новости...
"...Теперь послушаем, товарищи, какую зиму предсказывают наши
метеорологи. Мы можем обрадовать дачников-"зимников": им не придется
мерзнуть в своих сквозных дачках. Ученые обещают, что зима в этом году будет
очень теплой, гораздо теплее даже, чем была в прошлом году..."
"Еще бы! - подумал я. - Вентиляторы мистера Бэйли создают свой
воздушный Гольфстрим. Теплые воздушные течения идут в Северное полушарие от
экватора и поднимают температуру".
"...Но зато на юге Африки, в Южной
