Александр Беляев. Властелин мира

      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

      1. КАНДИДАТ В НАПОЛЕОНЫ

   - Не брызгайте мне на платье, Штирнер! Вы не умеете грести.
   - Ну конечно! Женщины, отправляясь кататься на лодке, имеют обыкновение надевать платье  из  такой  материи,  на  которой  брызги  воды  оставляют неизгладимые пятна.
   - Эту остроту вы позаимствовали у Джерома Джерома, из его повести "Трое в лодке"?
   - Вы очень начитанны, фрейлейн. Я не виноват в том, что это  наблюдение Джером сделал раньше меня. Истина остается истиной, хотя бы в лодке  ехало и не четверо, а пятеро.
   - Нас только четверо! - отозвалась со своей скамьи Эмма Фит.
   -  Прекрасная,  златокудрая  кукла,  -  ответил  Штирнер,  -  четвертым пассажиром в лодке Джерома была собака; первым в нашей лодке является  мой Фальк...
   - Почему первым?
   - Потому что он гениален Фальк! Подай носовой платок  фрейлейн  Фит,  - видишь, она уронила его.
   Фальк, красивый белый сеттер, ловко прыгнул и подал платок.
   Все засмеялись.
   - Вот видите! - самодовольно сказал Штирнер - Фрейлейн  Глюк,  выходите за меня замуж! Мы откроем с вами бродячий собачий цирк. Я в  рыжем  парике клоуна стану показывать чудеса дрессировки, а вы будете  сидеть  у  кассы. Только представьте себе эту идиллию: публика валит  к  нам  валом,  собаки танцуют, в кассе шелестят деньги... А после сеанса мы пируем за  столом  в обществе прелестнейших преданнейших четвероногих друзей. Великолепно!  Это гораздо веселее, чем работать у Карла Готлиба.
   - Благодарю вас, но я не люблю бродячей жизни.
   - Гм... При вашем капитале, для вас я слишком ничтожная партия?
   - При моем капитале?.. - с недоумением спросила Эльза Глюк.
   - Почему же вы удивляетесь? Вы притворяетесь, будто  не  знаете  своего капитала. Ваши чудесные волосы тициановской Венеры... Ведь это натуральный цвет? Не делайте возмущенное лицо, я знаю, что натуральный. А тициановские женщины, было бы вам известно, красили волосы особым  составом,  -  где-то даже сохранился рецепт этого состава. Ну вот, видите.  Мировые  красавицы, вдохновлявшие кисть Тициана, искусственно создавали то, что щедрая природа отпустила вам без предъявления  рецепта...  А  ваши  синие,  как  небесная бездна, глаза! Уж они, конечно, не искусственно окрашены...
   - Перестаньте...
   - Ваши зубки - жемчужное ожерелье...
   - Потом следует описание коралловых губок, не так ли?  Можно  подумать, что вы не секретарь скучного банкира, а коммивояжер ювелирной фирмы. Так я же вам отплачу, несносный, за эти ювелирные комплименты!  А  ваше  длинное лицо, ваш длинный нос,  ваши  длинные  волосы,  ваши  длинные  руки,  они, конечно, настоящие?..
   - А вам больше по душе все круглое? Вот этакое круглое лицо, как у Отто Зауера. Круглые глаза и,  быть  может,  круглый  капиталец  через  десяток лет...
   - Вы договорились до пошлости, - с недовольством  в  голосе  произнесла Эльза Глюк.
   - Пожалуйста, не считайте капиталы в чужих карманах, - отозвался Зауер, юрисконсульт банкира Готлиба. Зауер был  не  в  духе  во  время  разговора Штирнера с Эльзой и молча рассекал длинными  веслами  воду,  розовевшую  в закатных лучах солнца.